Nunca registramos tantas espécies diferentes no oceano profundo como agora
Uma extensa investigação sobre ecossistemas microbianos no oceano profundo revelou nível sem precedentes de novas espécies que vivem na chamada “zona hadal”, com 89,4% delas sendo registradas pela primeira vez.
O estudo foi realizado pela Universidade Jiao Tong de Xangai (China), juntamente com diversas instituições colaboradoras, incluindo a Universidade de Copenhague (Dinamarca) e o Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.
Ambientes hadal são aqueles localizados em profundidades superiores a seis mil metros abaixo do nível do mar, que abrigam um dos ecossistemas menos explorados da Terra.
Vida congelante no fundo do oceano
Até então, as pesquisas apontavam que a diversidade microbiana nessas profundezas era limitada. Isso porque a região sofre com imensa pressão hidrostática e temperaturas próximas ao ponto de congelamento, limitando a presença de nutrientes para gerar vida.
O projeto de Pesquisa Ambiental e Ecológica da Fossa das Marianas (MEER), no entanto, aumentou o número de amostragens coletadas pelo submersível Fendouzhe, com capacidade de 220 kg e um tempo de operação de seis horas.
Entre agosto e novembro de 2021, os pesquisadores realizaram 33 mergulhos, coletando 1.648 amostras de sedimentos, 12 filtrados de água do mar e vários espécimes de macroorganismos entre seis mil e 10,9 mil metros na Fossa das Marianas, Fossa de Yap e Bacia das Filipinas.
Eles, então, conduziram sequenciamento metagenômico em larga escala para determinar a diversidade microbiana e as estratégias de adaptação na zona hadal. Os resultados foram publicados no jornal científico Cell.
Leia mais:
- Do que os animais do fundo do mar se alimentam?
- Estranhas lulas são flagradas nas águas congelantes da Antártida; assista
- Listras no fundo do mar denunciam as inversões magnéticas da Terra
O que eles descobriram?
- O sequenciamento metagenômico identificou 7.564 espécies microbianas, 89,4% das quais não haviam sido relatadas anteriormente;
- Os dados revelaram níveis excepcionalmente altos de novidade, diversidade e heterogeneidade microbiana, particularmente entre procariontes e vírus;
- A pesquisa destaca duas espécies representativas da macrofauna hadal: os anfípodes hadal (Hirondellea gigas), com trocas populacionais horizontais entre trincheiras, e o peixe-caracol hadal (Pseudoliparis swirei), que exibe invasão vertical de vertebrados do fundo do mar para a zona hadal.
De acordo com a pesquisa, a seleção ambiental, e não a deriva aleatória, é determinante na comunidade microbiana no oceano profundo. Além disso, as espécies compartilham mecanismos de adaptação com a macrofauna e possuem sistemas aprimorados de respostas fisiológicas a condições de ultra-alta pressão.
O post Nunca registramos tantas espécies diferentes no oceano profundo como agora apareceu primeiro em Olhar Digital.